A pesar de que ésta era la película que más ganas tenía de ver en Sitges 2005, me fue imposible por lo intempestivo de su horario. Por ello, me apresuré a reservar una en cuanto se anunció su próxima salida a la venta en el mercado de importación y con gran desazón, vi como su salida se posponía en casi un mes. Pero como suele decirse, finalmente todo llega y la película obra ya en mi poder.

El director coreano Park Chan-Wook es (en mi opinión) uno de los directores asiáticos más prometedores del momento. Nacido el 23 de agosto de 1963, ha cultivado la faceta de director y guionista, pero no sería hasta el año 1999 cuando con un dramático cortometraje en blanco y negro titulado Judgement se diese a conocer. Lo cierto es que de ese cortometraje poco puedo contar, pero al año siguiente dirigiría el que fue su primer largometraje, por muchos considerado como su obra maestra, se trata de Joint Security Area (2000) un dramático thriller de ambiente militar, protagonizado por la actriz Lee Yeong-Ae.

Chan-Wook y Yeong-Ae volverían a trabajar juntos en Sympathy for Lady Vengeance.

En el 2002 dirigiría la primera película sobre su trilogía de la venganza. Nada más y nada menos que Sympathy for Mr. Vengeance (2002), un durísimo thriller protagonizado por personajes desesperados.

Al año siguiente, el 2003, participó en la dirección de If you were me y dirigiría la segunda película de su trilogía de la venganza Old Boy (2003) basada en un cómic manga que le descubrió su amigo y director Bong Joon-Ho, el director que ese mismo año dirigiría la aclamada Memories of murder (2003).

Al año siguiente, junto a los directores Takashi Miike y Fruit Chan, dirigió una de las partes de Three Extremes (2004), una película de terror dirigida por un director nipón (Miike) uno chino (Fruit Chan) y uno coreano (Park).

Su último trabajo (por el momento) es Sympathy for Lady Vengeance, la película que cierra su trilogía de la venganza.

Se dice que entre sus dos próximos proyectos, se encuentra una película de ciencia ficción protagonizada por una ciborg y otra sobre vampiros, aunque de momento creo que aún no hay nada “sólido” al respecto.

Aparte de haber participado en el guión de todas sus películas, Park Chan-Wook, también ha trabajado en el guión de otras como por ejemplo en el de Anarchists (2000) dirigida por Yu Yong-Sik y en la que curiosamente, el protagonista de Old Boy (y villano de Symphathy for Lady Vengeance), el actor Choi Min-Sik, se encargó de ejercer como compositor.

La banda sonora es en esta ocasión obra de tres compositores: Jo Yeong-Wook, que es un compositor que ya había trabajado en otras ocasiones con el señor Chan-Wook en Old Boy y en Joint Security Area. Aparte de sus trabajos con otros directores, en películas como Tell me Something (1999), de Chang Yoon-Hyun. En cambio, los otros dos compositores son los señores Choi Seung-Hyeon y Na Seok-Joo, en el que creo que es su primer trabajo de este tipo.

En cualquier caso, la banda sonora de la película sin ser espectacular, en mi opinión si acompaña a la perfección a las imágenes que vemos en pantalla.

En cuanto a los actores, encontramos a muchos que ya han trabajado anteriormente con este director. Incluso tengo entendido, que tenía intención de que apareciesen todos los personajes destacables de las otras dos películas de la trilogía. Aunque algunos como la actriz y modelo Bae Du-na se quedaron fuera.

Sin duda la más destacada es la actriz Lee Yeong-Ae. Aunque en España no es nada conocida, su éxito en Asia vino de la mano de la serie The Medical Brothers (1997), de Shin Ho-kyun, aunque un año antes (según la afamada IMDB) ya había trabajado en una comedia o similar titulada Papa. Pero no nos engañemos, salvo los aficionados al cine de importación, el aficionado medio sólo la conocerá (y si la conoce) por su papel protagonista en J.S.A. (Joint Security Area) película que aunque llegó a ser editada (sólo en DVD) recientemente en España, ya data del año 2000. J.S.A. fue el trabajo que dio a conocer internacionalmente a su director Park Chan-Wook, por ello no es extraño, que haya sido la actriz elegida para protagonizar la película que cierra su trilogía de la venganza.

Lee Yeong-Ae durante el rodaje de Sympathy for Lady Vengeance.

Su interpretación, es en mi opinión la mejor de todo el elenco, y no debo ser el único que lo piensa ya que fue premiada en Sitges 2005 como mejor actriz por su interpretación de Lee Jeum-Ja, aunque para ser justos, creo que su papel es con diferencia el más interesante de la película y el que mayor oportunidad de lucimiento permitía. En cualquier caso, consigue bordar su personaje y mostrarse en distintas facetas a lo largo de la película y logrando perfilar uno de los personajes mas fríos e implacables que he visto en el cine de los últimos años.

Yeong-Ae realiza un papel más que notable dando vida a uno de los personajes más fríos e implacables del cine de los últimos años.

Min-Sik Choi es quizás mi actor coreano preferido. Mi admiración hacia su trabajo es tal, que incluso fue el principal reclamo para que me acercase a ver un biopic sobre un pintor, película que por cierto me encantó y que confieso no hubiese visto de no haber sido por su presencia.

Nacido en Seúl (Corea del Sur) el 22 de enero de 1962, comenzó la interpretación en el teatro, pero fue conocido en el séptimo arte en el año 1992 por su papel en la película Our Tuisted Hero dirigida por Park Chong-Won, el director de Paradise Villa (2001) y al que podemos ver haciendo un pequeño cameo en Audition (1997) que aunque no estoy seguro, sospecho que es la que inspiró a Takashi Miike para su Audition (1999), ya que ambas películas son conocidas por una brutal escena de tortura a la que una actriz somete a un director.

Pero volvamos con el señor Choi. Tras su aparición en la película del señor Park Chong-Won (no confundir con Park Chan-Wook), alternó trabajos para teatro, cine y televisión. Quizás el siguiente gran hito en su carrera cinematográfica (y en el que yo creo que le vi por primera vez) fue gracias a su papel de Park, el malo de la película Swiri (en España más conocida como Shiri) dirigida en 1999 por Kang Je-Gyu. Se trata de una película de acción surcoreana que si bien en España no cosechó demasiado éxito, si lo tuvo al parecer en el resto del mundo (en algunos países como Alemania tuvo problemas con la censura).

También cosecharía grandes críticas por su excelente trabajo en la película Ebrio de mujeres y pintura (2002) del director Im Kwok-Taek. Un biopic sobre un famoso pintor coreano que realizaba sus mejores trabajos en estado de embriaguez. Aunque en España, es más conocido por su papel protagonista en Old Boy de Park Chan-Wook, película con la que haría su segundo viaje al Festival de Cannes.

Pero para ser sincero, su trabajo en Symphaty for Lady Vengeance, no me ha parecido especialmente destacable. No porque haga un mal trabajo, sino porque creo que su personaje es quizás uno de los puntos débiles de la película, quedándose en un villano un tanto plano. En mi opinión el personaje del señor Baek, era uno de los que a priori me parecían más interesantes y pienso que merecía haberse trabajado mucho más. Choi Min-Sik hace un gran trabajo reflejando la angustia que siente ese personaje en la parte final de la película, pero creo que nos muestra poco de la personalidad y motivaciones del mismo, quedándose éste en un “malo malísimo” de nulo carisma.

Aunque éstos en mi opinión, eran los dos más destacables, creo que merecen ser mencionados también:

• El señor Kim Byeong-Ok. Éste es uno de los inconfundibles. En Old Boy interpretó al señor Han, el guardaespaldas teñido de rubio. En Symphathy for Lady Vengeance hace el papel de un predicador un tanto peculiar. Aunque su papel anterior no le permitió demasiado lucimiento (creo recordar que no tenía ningún diálogo), en esta ocasión interpreta a un peculiar personaje que le ha permitido mayor expresividad.
  

Kim Byeong-Ok en Old Boy (izda.) y Sympathy for Lady Vengeance (dcha).

• Oh Kwang-Rock, actor que aparece en las tres películas de la trilogía. Es uno de los “terroristas anarquistas” que aparecen al final de Symphathy for Mr. Vengeance, el tipo que quiere suicidarse en compañía de un perro en Old Boy, y aunque no estoy del todo seguro, creo que un pastelero que contrata a la protagonista en Symphaty for lady vengeance.
  

Oh Kwang-Rock en Old Boy (izda.) y Sympathy for Lady Vengeance (dcha).

Son muchos más los casos de actores y actrices de las anteriores sagas a los que podemos localizar si nos fijamos un poco, como la actriz Kang Hye-Jeong, actriz que interpretaba a Mido, la protagonista femenina de Old Boy (a la que también pudimos ver en el papel de pianista en el segmento Cut de Three Extremes.

Al actor Lee Dae-Yeon que interpretaba al vagabundo que le entrega el móvil a Oh Dae-Su, a la actriz Lee Seung-shin que interpretaba a la doctora que hipnotizó Oh Dae-Su o al actor Yoo Ji-Tae, el "malo" de Old Boy.

Para finalizar con este apartado, comentar que una de las interpretaciones que más me han impresionado, es la de la jovencita que interpreta a Jenny, la hija de la protagonista.

La jovencita que interpreta el papel de Jenny ha realizado una notable interpretación de su personaje.