La literatura, las leyendas, el cine y los cómics han influenciado a la música desde siempre, en nuestro caso, el ambiente del Heavy Metal, tanto fans como músicos, en general, tienen una gran afición por la literatura fantástica, el cine de terror y los cómics. Estos elementos siguen hoy en día influenciando canciones, discos completos (los llamados discos conceptuales), la estética de la banda (Rhapsody, Cradle Of Filth, etc.), y hasta "estilos" musicales (el Power Metal está directamente vinculado a lo medieval, caballeros, magos y todo eso, o por ejemplo cierta rama del rock gótico esta basada en la llamada literatura vampírica).

Los discos conceptuales son algo muy interesante y es lo que nos compete en este humilde informe, básicamente son la fantasía o la realidad musicalizada, haciendo que nuestra imaginación funcione a mil, imaginándonos desde épicas batallas hasta viajes a los más oscuros rincones de la psique de los protagonistas. Ficticios, reales, o leyendas, estos protagonistas junto a los músicos nos brindan obras maestras, que en gran parte se convierten en clásicos indiscutidos.

Y si de clásicos debemos hablar no podemos dejar de mencionar a Iced Earth y su gran cuarto disco titulado The Dark Saga. Esta gran banda norteamericana de Heavy Metal nos entrega un claro ejemplo de cómo hacer un disco conceptual. En este caso The Dark Saga no se basa ni en una leyenda ni en un libro, sino en el cómic Spawn de Todd McFarlane. Este autor se hizo famoso al renovar a SpiderMan en los 90, dándole un aspecto más de insecto, agrandando sus ojos y modificando el aspecto de algunos personajes (el Duende Verde tiene el aspecto de un monje oscuro y derruido muy bien logrado). Otra cosa por la que McFarlane se destacó fue por la forma de hacer las viñetas de las páginas: formadas a partir de una telaraña muy detallada.

IIced Earth es una banda de heavy/ trash casi de culto, sus primeros discos tuvieron cierta repercusión en el under de los Estados Unidos, donde ya se veía que no eran una banda más de Heavy Metal, su estilo con el correr de los discos se hizo único y más personal. Aunque los primeros discos apuntaban a un Heavy Metal más clásico (tipo Iron Maiden) la entrada de Matthew Barlow como vocalista definitivamente marcó el camino a seguir: un Heavy Metal duro, trashero y violento pero sobre todas las cosas: melódico. Ni hablar que éste es uno de mis cantantes favoritos.

The Dark Saga nos trae un cambio rotundo musicalmente hablando, primero suenan distintos, y segundo para encajar con la oscura historia de amor de Spawn, las composiciones se hicieron más oscuras y melódicas, las canciones más "simples" y redondas, sin que esto opaque la virtuosidad de su principal compositor y líder Jon Schaffer (guitarrista).

Spawn es todo lo contrario a lo que es el estándar de héroe de historietas yanki, es todo un antihéroe: Al Simmoms es un asesino del gobierno que es traicionado y asesinado que hace un pacto con el demonio para volver a la vida y poder volver a ver a su amada. La cosa es que el demonio -en este cómic llamado Malebolgia- lo envía a la tierra 5 años después de su muerte, en estado de putrefacción y con una armadura simbiótica que no logra entender.

Pero el problema reside en que Al Simmons encuentra a su mujer casada con su mejor amigo y con una hija. Este ex asesino a sueldo ahora es un HellSpawn, un soldado del infierno, un soldado que tiene una energía limitada en la tierra y que cuando se le acabe deberá volver al infierno para permanecer por toda la eternidad dirigiendo las tropas de Malebolgia en la batalla entre el bien y el mal. Pero este demonio no puede esperar que se le acabe la energía a nuestro protagonista, por lo que envía diferentes personajes para tentar o sacar lo peor de Al Simmoms, en tanto que el cielo también hace de las suyas para detener a este HellSpawn que ronda los callejones buscando consuelo.

Algo muy interesante del disco es que el orden de las canciones tiene un propósito muy claro: contar la historia de Spawn ordenadamente. Los primeros cuatro tracks nos adentran en la historia, y nos presentan a personajes secundarios en canciones personalizadas como por ejemplo Violate, dedicada al Violator, uno de los incitadores enviados por Malebolgia, o The Hunter, basada en Angela, un ángel enviado por el cielo para cazar a Spawn. Luego tenemos tres canciones que aportan más datos a la trama, para llegar a los tres últimos temas llamados The Suffering: Scarred, The Suffering: Slave to the dark y The Suffering: A question of heaven, que nos muestran los sentimientos de Spawn al final del camino, sobre todo en el emotivo ultimo track de The Dark Saga en el cual la misma muerte le es negada a Spawn.

Darío Ruocco
enero de 2006