Con la revolución que creó Internet, esas películas viejas que nos marcaron están más cerca que nunca, ya no hay que esperar que algún canal las pase o andar buscando desgastados VHS (que generalmente no andan) en videoclubes de barrio. Últimamente estoy consiguiendo estos filmes, y uno de los que más nostalgia me trae es Carrera contra la muerte (The Running man, 1987). Este gran film de sci-fi nos presentaba el mundo de lo que ahora conocemos como reality show, pero llevado a un extremo sanguinario, a esta altura, para nada imposible. Film del que sólo tenía imágenes sueltas en mi cabeza desde hace mucho, ya que la última vez que lo había visto debe ser como hace 10 años.

El director es Starsky, el de Starsky and Hutch, la serie de los 70. Bueno en realidad se llama Paul Michael Glaser, y además de haber sido Starsky y de tener una gran trayectoria como actor tiene varias películas como director. El film esta basado en una novela que Stephen King publicó bajo el seudónimo de Richard Bachman (este último nombre es el que figura en los créditos del film, no Stephen King). Al parecer la escribió en 72 horas y fue publicada virtualmente sin cambios. Un genio el viejo. El guión fue escrito por el gran Steven E. de Souza, un tipo con una trayectoria larguísima de filmes exitosos de todo tipo (y otros no tanto). Algunos son Comando (1985), La Jungla de Cristal (1988) y La Jungla 2 (1990), 48 horas más (1990), Street Fighter (1994), Juez Dredd (1995) y la lista sigue.

Ben Richards (el personaje de Arnold Schwarzenegger) estuvo a punto de ser interpretado por Dolph Lundgren o Christopher Reeve, pero luego todo se truncó por los cambios de locaciones y de director que sufrió la producción.

Como eran los 80, el film tiene la estética propia de la época, todo hecho a mano y mucho peinado batido. Ah sí, y actuaciones malisimas.

The Running man es un siniestro juego donde los participantes son
aquellos que están en deuda con la sociedad (ladrones, asesinos, convictos, etc.) Durante el mismo, los participantes serán perseguidos por los ¨cazadores¨ que intentarán matarlos. Si logran escapar con vida pueden alcanzar ciertos privilegios como la libertad, reducción de pena, y esas cosas.

El ex policía acusado de una masacre Ben Richards y dos de sus amigos son los nuevos concursantes, en tanto que Amber (María Conchita Alonso), la mujer que investigó acerca del montaje al que fue sometido el protagonista, también es introducida en el juego por ello. El guión sólo se aboca a mostrar el juego y muy poco del trasfondo político y social del régimen totalitario del momento, hubiera sido interesante profundizar un poco mas este punto, pero bueno, lo perdono a Stephen.

El film permite varias lecturas sociales y políticas. Un estado totalitario y déspota que controla los medios de comunicaciones no es algo que no hayamos visto antes, y quien sabe si no lo volveremos a ver. El lavaje de cerebros de la población, la aceptación del juego como algo natural -sienten más la muerte de uno de los cazadores que la de los participantes- y la racionalidad que le atribuyen es realmente algo para pensar, pensar el alcance que tienen los medios y los efectos que esto acarrea, ya que esto es una clara analogía de lo que causan los medios hoy en día. La relación afectiva que los espectadores fundan con los protagonistas de programas es algo usual, si no recuerden Misery (Rob Reiner, 1990), o la cantidad de cartas agresivas que recibió Conan Doyle cuando ¨mató¨ a Sherlock Holmes en uno de sus libros o el apego que crean ese invento sudamericano que son las telenovelas.

The Running man es muy interesante para analizar desde varios ángulos, cosa en la que muchas películas de ciencia-ficción son muy ricas y es posible sacar bastantes cosas interesantes. El último gran ejemplo fue The Matrix (Andy y Larry Wachowski, 1999) como una analogía de la dominación capitalista en el mundo contemporáneo. ¿En qué escuela o universidad no se ha hablando de este film?

Darío Ruocco
2005