Con un listón tan alto y un éxito de taquilla difícil de igualar –94 millones de dólares de recaudación- pocos podían pensar que el cine volvería a recurrir a la historia escrita por Paul Gallico y rodada por Ronald Neame, hace ya tres décadas. Sin embargo, Warner Bros, Working Tittle y el director y productor Wolfgan Petersen estaban dispuestos a demostrar que al S.S. Poseidón le quedaba un último viaje por recorrer.

Petersen y el resto del equipo tuvieron claro que debían encontrar un reparto adecuado para mostrar lo que le sucede a un grupo de personas ordinarias, viviendo circunstancias extraordinarias. Para ello, y siguiendo la premisa de la primera película, decidieron confeccionar un reparto que combinara estrellas consagradas del celuloide con jóvenes promesas del Séptimo arte.

El resultado final es un reparto encabezado por los actores Kurt Russell y Richard Dreyfuss, quienes a su vez están secundados por intérpretes como Josh Lucas –protagonista de la película Stealth (Rob Cohen, 2005)-, Emmy Rossum –la dulce Christine de El fantasma de la ópera (Joel Schumacher, 2004)-, Mia Maestro –la hermana perdida de Sydney en la serie Alias-, Jacinta Barrett –protagonista de la película Brigada 49 (Jay Russell, 2004)- y Freddy Rodríguez –maquillador en la serie Dos metros bajo tierra- entre otros. Juntos vivirán un nuevo fin de año en el interior de un barco que, tras sufrir los efectos de una gigantesca ola, pugna por mantenerse a flote o hundirse en las profundidades marinas.

Tras lograr un reparto a la altura de los requerimientos, Petersen y su equipo debieron enfrentarse a los mismos restos que los responsables de la versión de 1972, aunque con la ventaja de contar con la ayuda de la empresa de efectos especiales ILM de George Lucas. Gracias al reputado currículum de dicha empresa, este nuevo Poseidón surgió del trabajo de los diseños gráficos generados por ordenador, al igual que la impresionante ola que le dará la vuelta. Éste fue el mayor reto para los responsables de la ILM.

No sólo se trataba de mostrar la gigantesca ola, sino cómo ésta golpeaba al barco, desbordaba las cubiertas, destrozaba parte de su estructura y lo volcaba.

Este empeño por lograr el mayor realismo, si hablamos del mar y sus efectos, está directamente relacionado con dos de las obras más conocidas del director, El submarino (1981) y La tormenta perfecta (2000), ambas desarrolladas en el mar. De ahí que su elección para un proyecto como éste no fuera casual.

Además, Poseidón le daba la oportunidad al realizador de volver a trabajar en el tanque acuático número 16 del estudio Warner Bros, lugar donde rodó la mencionada "tormenta perfecta".

En dicho escenario se rodaría una de las secuencias más impactantes de la película –a la vez que real-. Aquella en la que el gran salón principal del barco, ahora boca abajo, es inundado por el agua. En esta ocasión, dicho escenario fue golpeado con la fuerza que producen 340.000 litros de agua, los cuales anegaron toda su superficie.

Paralelamente a estos sucesos, el grupo de pasajeros que decidieron buscar una salida se deben enfrentar al reto de recorrer un estrecho conducto de aire de tan sólo 91 centímetros de diámetro, estando amenazados por sus fobias y por el agua, que comienza a llenar los conductos.

Russell, Dreyfuss, Lucas y el resto de los actores tuvieron que enfrentarse al reto de moverse por dicho conducto, el cual tenía subidas pronunciadas y el espacio justo para moverse. Russell declaró que fue como estar una semana metido en una caja de zapatos.

De todas maneras y a pesar del tremendo desgaste físico de un rodaje que duró más de tres meses, los actores se mostraron encantados de poder realizar la mayoría de las secuencias, sintiendo –como ya pasara con el primitivo reparto de La aventura del Poseidón- que estaban viviendo las mismas vivencias que los personajes que interpretaban.

Con todo, esta versión se diferencia de la anterior en el carácter de sus personajes y por tener un tono menos épico que su antecesora.

Ya hemos comentado que uno de los principales aciertos de La aventura del Poseidón fue el papel del reverendo Frank Scott, interpretado por Gene Hackman. Scott, un sacerdote con una profunda crisis de fe, llegará a cuestionar al propio Dios cuando Belle Rosen, la actriz Shelley Winters, muere. Su comportamiento y posterior sacrificio terminan siendo uno de los momentos cumbres de toda la narración.

En esta nueva ocasión, el motor de la huida hacia delante buscando una improbable, pero esperanzadora salida, es Dylan Johns (Lucas), un jugador de segunda categoría que trata de sobrevivir en un mundo cada vez más hostil.

El único personaje que guarda una cierta similitud con el papel de Hackman es el interpretado por Kurt Russell. Éste interpreta al ex alcalde Robert Ramsey, un líder nato cuya única preocupación, en la actualidad, es el bienestar de su hija Jennifer. Su comportamiento estará más condicionado por dicha relación que por el espíritu de abnegación desplegado por Scott en la primera película.

Poseidón es la historia de un grupo de personas que tratan de salvar su vida, a cualquier precio. La premisa es la misma que la primera versión, aunque sin la mencionada épica que rodeaba a este tipo de películas.

Petersen prácticamente rueda la odisea en tiempo real, no dando tiempo al espectador a que se tome un respiro. Todo en pos de que vivamos la claustrofobia que viven y sienten los protagonistas.

La única cuestión que quedaría pendiente es la necesidad o no, de realizar una nueva versión de una película que permanece como todo un referente del Séptimo arte cuando se habla de catástrofes filmadas. Incluso los geniales Muppets -los Teleñecos para los hablantes hispanos- tienen su propia versión de la película, The Pigseidon adventure, con lo que ya me dirán.

La razón se debate entre una cierta nostalgia de épocas mucho mejores –sobre todo cuando se habla de recaudaciones- mezclada con un intento de enseñar a las nuevas generaciones grandes títulos del pasado, adaptados a sus gustos y una notable falta de ideas en el mundo del cine ante la competencia de otros soportes de entretenimiento.

Aún así, Poseidón logra mantener al espectador sujeto a la butaca, y no cae en un excesivo metraje, el cual terminaría por arruinar la atmósfera necesaria para este tipo de narraciones.

El resto, como en otras ocasiones, depende directamente de las ganas que tenga uno por disfrutar y no pasarse toda la proyección buscándole tres pies al barco, porque gato, no hay.

Agradezco al departamento de comunicación de Warner Bros International España el material cedido para la realización de esta columna.

Eduardo Serradilla
julio de 2006