Richard Matheson es uno de los escritores cuyo nombre suele ser casi inmediatamente relacionado con el cine fantástico. Algunas de sus novelas, han sido adaptadas al cine como El Increíble hombre menguante (Jack Arnold, 1957) o El Diablo sobre ruedas (Steven Spielberg, 1971). Pero de entre todas ellas, quizás la que más veces ha sido adaptada sea su novela Soy Leyenda.

Soy Leyenda es una novela que básicamente trata sobre el último superviviente humano (Robert Neville) tras una extraña plaga que ha convertido al resto de la humanidad en vampiros. La historia trata varios temas. Es una historia sobre la supervivencia y la soledad, que nos muestra a un hombre que básicamente dedica su vida a cazar a los infectados por el día, para cambiar de rol tras la caída del sol y pasar la noche emborrachándose mientras los “vampiros” rodean su casa tratando de eliminarle. Este camaleónico intercambio de roles “cazador/ presa” pasa a hacer una reflexión final en la que una nueva sociedad se alza de entre las cenizas. Una sociedad en la que el protagonista es lo anormal, y es desde su punto de vista “el auténtico monstruo de la historia” un ser legendario a erradicar como el vampiro de cualquier historia.

De esta interesante novela se han rodado, al menos que yo sepa, dos películas: The Last man on Earth (1964) de Sidney Salkow y The Omega Man (1971) de Boris Sagal. Tengo entendido que en España también se rodó un cortometraje de 15 minutos titulado Soy Leyenda (1967), dirigido por Mario Gómez Martín y que adaptaba la misma novela, pero como a pesar de mis esfuerzos no he conseguido encontrarlo y en espera de la siguiente adaptación, que si todo sigue igual llegará con el título de Soy Leyenda para el próximo año 2007, dirigida por Francis Lawrence, me centraré en las dos adaptaciones anteriormente comentadas.