El guionista y director David Koepp entra en el universo de Stephen King adaptando uno de los relatos incluidos en su obra Las cuatro despues de la medianoche. Koepp es uno de esos autores enamorados del fantástico y no es la primera vez que adapta obras literarias de género. El último escalón (1999), basada en el texto de Richard Matheson o los dos primeros films de Parque Jurásico (1993 y 1997) escritos por Michael Crichton, son buenos ejemplos de su trabajo.

El atareado Johnny Depp abrió un hueco en su apretadísima agenda (al menos hasta el 2006) para dar vida a Mort Rainey , un escritor que se enfrenta a la entrega inmediata de su nueva obra y a una profunda crisis creativa. Rainey pasa las horas muertas en la cabaña que ha elegido para aislarse de las presiones de la ciudad y de su inminente divorcio.

Su aislamiento voluntario se interrumpe cuando John Shooter (John Turturro) se presenta en la puerta de su estudio asegurando que aquellas historias que le han llevado hacia la fama le pertenecen y hará lo que sea para demostrarlo.

Con este film Depp se suma a la lista de escritores imaginados por el Rey del terror compartiendo renglón con James Caan (Misery, 1990), Jack Nicholson y Steven Weber (en las dos versiones de El resplandor) y Timothy Hutton (La mitad oscura). A Hutton le debió gustar la experiencia literaria ya que repite en este film como secundario.