Inexplicablemente los muertos vuelven a la vida y comienzan a atacar a los vivos para devorarlos, multiplicando así una epidemia que amenaza en pocas horas la supervivencia de la especie. Un grupo de hombres y mujeres consigue hacerse fuerte en un gran centro comercial al que no pueden entrar los zombies, pero del que ellos tampoco pueden salir.

Hagamos un repaso breve a los antecedentes. En 1968 George A. Romero revolucionó el género de terror con su primera película La noche de los muertos vivientes gracias a unos personajes hasta entonces poco aprovechados. Las pocas producciones cinematográficas que habían tratado el tema habían sido de gran calidad pero espaciadas en el tiempo: La legión de los hombres sin alma (Victor Halperin, 1932), Yo anduve con un zombie (Jacques Tourneur, 1943) o La plaga de los zombies (John Gilling, 1966), por mencionar algunos títulos destacados. Sin entrar en más digresiones acerca de las influencias en Romero y de éste en sus contemporáneos y sucesores, apuntar que él mismo filmó una trilogía a modo de saga apocalíptica con Zombie (1978) y El día de los muertos (1985).

En este renacimiento del género terrorífico que estamos viviendo, los zombies tienen un papel destacado en sus múltiples variantes, recordemos la excelente 28 días después (Danny Boyle, 2002), la irregular Resident Evil (Paul W. S. Anderson, 2002), las divertidas Undead (Michael y Peter Spiering, 2003) y Dead & Breakfast (Matthew Leutwyler, 2004) -ambas se han podido ver en la I Muestra de Cine de Terror Calle 13- y la poco prometedora House of the dead (Uwe Boll, 2003). Tal vez por eso alguien pensó en hacer un remake del segundo filme de la trilogía de Romero, más cuando el propio Tom Savini, director de maquillaje y de efectos visuales de esas pelis había filmado una aceptable revisión de La noche de los muertos vivientes en 1990 de igual título.

Amanecer de los muertos versión 2004 es una más que estimable película de terror, con gran parte de la virtudes de su antecesora y además dotada de una mala leche encomiable habida cuenta de la corrección política y social que rodea la mayoría del cine americano; buena muestra es su final, más oscuro y pesimista que el de su homónima. El argumento de base es el mismo, el del grupo de supervivientes que se refugia del acoso zombie en un gran centro comercial. Las diferencias con el filme de Romero son mayores de lo que se aprecian a simple vista. Destaca que ahora los muertos vivientes son mucho más rápidos y fuertes y que la infección y posterior transformación en zombie es más veloz como lo manifiesta el arranque del filme con la mutación del marido de Sarah Polley, un comienzo vibrante que recuerda mucho al de 28 días después, de la que también es heredera en su particular uso de la fotografía de grano grueso y las técnicas digitales de retoque del color y la imagen.

Pero es más en el fondo que en la forma donde el discípulo se aparta del maestro. Romero aislaba a sus cuatro personajes en un centro comercial, colocando al hombre como dueño y esclavo al mismo tiempo de los productos de consumo que le permiten seguir sobreviviendo pero de los que es dependiente, un prisionero en una jaula de oro, algo que se ha querido interpretar como una crítica de Romero a la sociedad de consumo.

Sin desdeñar esta visión, Zack Snyder reúne a un número mayor de personajes, interesado más por las relaciones que se establecen entre ellos en una situación límite. La conversión o reafirmación de lo que somos en sociedad es lo que se muestra en esta nueva versión en mayor grado que el tono de soledad del filme de Romero, se respira más un aire de solidaridad, de necesidad de contacto en oposición a un terrible destino; empero la necesidad de supervivencia sacará el verdadero yo y veremos actos de solidaridad y de heroísmo frente a otros de egoísmo y cobardía. Y con todo, es paradójico y no deja de ser una broma macabra que todo ese optimismo ilusorio, la necesidad de seguir vivos, de hacer planes y seguir soñando en un mundo que se ha vuelto loco, termine con un final tan implacable como indefinido, para el cual Snyder emplea el recurso de la cámara en mano creando una sensación de realismo tan efectiva como espeluznante a lo largo de los títulos de crédito finales.

Y sin embargo hay mucho sentido del humor, humor negro y de doble filo, en este filme, el empleo de las canciones, los francotiradores en el tejado disparando a los dobles de los famosos o que los zombies sólo se coman a los humanos y no a los animales: la escena del perro paseando tranquilo entre zombies es más sobrecogedora que divertida.

En fin, un buen filme de terror que no sólo estremece sino que al mismo tiempo nos hace reflexionar.

Anécdotas:

* Algunos actores del filme original hacen un cameo como Tom Savini (el sherrif local), Scott H. Reininger (el general) y Ken Foree (el telepredicador) quien pronuncia la misma frase que en 1978 y eslogan del filme “Cuando no haya más sitio en el Infierno, los muertos caminarán sobre la Tierra”. La actriz Gaylen Ross, que también aparecía, es homenajeada con el nombre de una tienda de ropa.

* Tanto el tipo de helicópteros como el de camiones que se usaban en 1978 repiten en la versión actual.

* El propio Zack Snyder, siguiendo la tradición, hace un cameo como comando especial ante la Casa Blanca.

* La palabra "zombie" no se usa en ningún momento del filme.

* Algunos maquillajes se crearon a partir de fotos de auténticos expedientes forenses.

* La canción que suena en el centro comercial la primera vez que el grupo entra huyendo es una variación del “Don’t worry be happy” de Bobby McFerrin.

César Ibáñez Chiarcos