Al principio, Julia no se toma en serio las divagaciones de Billy, su amigo de toda la vida. El chico no deja de hablar de las horribles pesadillas que tenían de niños, al tiempo que le insta a que tenga cuidado con Ellos. Julia no tiene ni idea de quién, ni de qué, está hablando. Con el tiempo, Billy se pone más nervioso y se empeña en que Julia debe fijarse en las señales por si Ellos se acercan.

Pero Julia es una chica inteligente e independiente. No es de las que se preocupan por lo que puede aparecer de noche, ya tiene bastante con salir con su estupendo y atlético novio Paul y acabar sus estudios de posgrado. Cuando empieza a tener pesadillas y a ver extrañas formas en la sombra, lo achaca a un desafortunado regreso de sus miedos.

En parte thriller psicológico, en parte película de miedo, They (Ellos) habla de los terrores infantiles y de lo que ocurre si los demonios regresan cuando uno ya es adulto. Al igual que La semilla del diablo (Roman Polanski, 1968) y La escalera de Jacob (Adrian Lyne, 1990), la película se pregunta si los terribles temores que persiguen a niños y adultos existen realmente o si sólo son productos de la mente.