Tom Hanks - Niño héroe, padre, revisor, Santa Claus, vagabundo
Eddie Deezen - Sabelotodo
Nona M. Gaye - Chica heroína
Peter Scolari - Chico Solitario
Charles Fleischer - General Elfo
Michael Jeter - Smokey y Steamer

El niño protagonista vive la magia de la Navidad al ser recogido por el Polar Express, el tren que le llevará al Polo Norte a conocer a Santa Claus, en su propia casa.

En esta cinta de animación coinciden nuevamente el director Robert Zemeckis (Lo que la verdad esconde, 2000) y Tom Hanks (Camino a la Perdición, 2002), quien interpreta cinco personajes principales en la historia, basada a su vez en el libro infantil de Chris Van Allsburg, galardonado con la medalla Caldecott por sus ilustraciones.

Cabe señalar la innovadora técnica utilizada para la realización de este cuento clásico navideño, por primera vez utilizada en el metraje íntegro de un filme: la tecnología de la captura de movimiento ("performance capture"). Al frente de los efectos visuales se encontraban Ken Ralston, 5 veces ganador del Oscar, y Jerome Chen, nominado en 2000 por su trabajo en la comedia familiar Stuart little (Rob Minkoff, 1999).