Corey Feldman - Norman Forrester
Erica Prior - Alison Fulton
Jack Taylor - Ron Fulton
Dale Douma - Vincent Papahistros
Liz Lobato - Madeleine

Por si todavía no se han enterado, esto que llamamos vida es un carrera de fondo, la cual sólo se termina cuando nos fallan las fuerzas. Será por ello o porque el corazón empuja más que la cabeza, lo mismo da, pero el caso es que tras dos años tratando de lograr que su película se estrenara, al final The Birthday llega a las pantallas de los cines españoles. Y el principal responsable, no el único, es su director Eugenio Mira.

La primera vez que escribí sobre él, tras conocerlo, sólo se me vino a la cabeza la frase "un director español que acaba de terminar de dirigir una película relacionada con el género fantástico en nuestro país es ¡socorro! ¡lamen a una ambulancia que acabo de conocer a alguien que está muy malito!".

Y si piensan que exagero no hay más que echar mano a la historia del fantástico dentro de nuestras fronteras para ver que todavía su consideración como género es la misma que tendrían los vendedores de congeladores en Laponia, que está en el Círculo Polar Ártico. Las cosas están cambiando, lentamente, pero queda mucho camino hasta avistar el horizonte.

Para rematar hay que sumar tres elementos altamente cuestionables, tal y como diría un purista.

Primero, la elección de Corey Feldman como protagonista. Feldman, ha sido un actor que después de una etapa de éxitos continuos, desde mediados de los años 80, con títulos como The Goonies (1985) y Stand by me (1986), entró en una espiral de proyectos mediocres y de adicción a las drogas que lo hizo desaparecer de los grandes títulos para sobrevivir en productos de mediocre calidad.

Segundo, que el escenario escogido es un vetusto y poco atractivo hotel de Baltimore, a finales de los años 80.

Y tercero, y no menos importante, que está rodada en tiempo real. Si los colocan todos en la misma ecuación entenderán los recelos antes mencionados.

No obstante como cualquier regalo que se precie, lo mejor está después de quitar el papel que lo envuelve. Y eso es precisamente lo que ocurre cuando uno ve la película de Eugenio Mira, poseedor de una madurez narrativa pocas veces vista en un debutante. "Yo quería contar la historia de esta manera: en tiempo real y con estos protagonistas. Además la narración está estructurada de manera que en la primera parte de la película uno conoce a los dos protagonistas y su relación. Y en la segunda, cómo estos mismos protagonistas se ven inmersos en una historia de tintes fantásticos. Aún así me sorprende que se le esté considerando solamente como una película de género fantástico, cuando yo creo que es mucho más".

Por otro lado, la película no pretende ser sólo un homenaje a los grandes clásicos juveniles de los años 80 -etapa de formación del director- sino el punto de partida para una historia que comienza con una disfuncional fiesta familiar de cumpleaños (como si alguna no lo fuera...) y se acaba transformando en toda una pesadilla en la que el protagonista deberá tomar partido para evitar el fin del mundo.

Mira es muy consciente de la deuda que tiene con grandes creadores, tales como Spielberg, Lucas, Raimi, Yuzna -sobre todo con su película Society (1989)- y en especial con uno de sus grandes ídolos, John Landis. Sin embargo, lo que más destaca Mira es el sentido independiente que todos estos grandes creadores tuvieron en sus comienzos y que han tratado de mantener a lo largo de sus carreras profesionales.

"Siempre he admirado la decisión de personas como Sam Raimi que fueron capaces de sacar a la luz proyectos como Evil Dead, prácticamente sin apoyos, y en el que parecía el peor momento. He tratado de seguir sus enseñanzas y de hacer en todo momento la película que quería, sin preocuparme del qué dirán los demás".

Esta afirmación viene corroborada por la elección del actor tan poco adecuado a priori como acertado, a la postre. Corey Feldman pasa de ser un pusilánime camarero de pizzería, enamorado de la prototípica reina del instituto e hija de un magnate de hoteles, a un resolutivo héroe por accidente que no duda en enfrentarse a una caterva de fanáticos miembros de una secta apocalíptica para defender a nuestro mundo de la destrucción.

Y lo mejor de todo es que el director, durante los 117 minutos del metraje, da la sensación de que sabe lo que quiere contar, llevando a los protagonistas y al espectador al terreno que él desea que pisen. Otra cosa muy distinta es que te guste o no la manera que tiene Mira de contar la historia. Sin embargo, ello en nada resta la valía del trabajo de Mira como director y co guionista de la historia junto con Mikel Albariño.

La pega que siempre se termina poniendo cuando se habla del género fantástico -y aquí le robo las palabras al genial director Guillermo del Toro- se resume en las siguientes palabras. "Si The Birthday fuera una película de cine oriental, tan de moda en los últimos años, la mayoría de los críticos estarían babeando por los pasillos ante tan arriesgada propuesta, sin embargo aquí cuesta reconocer que el talento pueda venir de un joven director español, que ha sido capaz de arriesgarse en una propuesta como ésta". Se puede decir más alto, pero no más claro.

Afortunadamente, y tras los dos años de espera, la película de Mira llega hasta las pantallas de nuestro país. De esta forma el público en general tendrá la oportunidad de descubrir que también en nuestro país se puede hacer cine fantástico, y sin necesidad de grandes medios. Sólo queda que los espectadores quieran confiar en la propuesta y acudan a verla.

Para terminar, espero que The Birthday sea el nacimiento de una carrera profesional que nos lleve a ver más proyectos dirigidos con el talante y la entrega de un director como Eugenio Mira.

Eduardo Serradilla