Takeshi Kaneshiro - Jin
Andy Lau - Leo
Zhang Ziyi - Mei
Dandan Song - Yee

China, año 859 a. de C. La dinastía Tang está en declive tras una etapa floreciente y el malestar se siente por todo el país. El gobierno corrupto se encuentra atrapado en luchas con ejércitos rebeldes que se levantan en señal de protesta. La mayor y más prestigiosa de estas milicias se está haciendo cada vez más poderosa gracias a un nuevo y misterioso líder, y dos capitanes locales, Leo y Jin, reciben órdenes de capturar al nuevo jefe del clan. Jin fingirá ser un guerrero solitario y rescatará de prisión a la bella revolucionaria Mei, ganándose su confianza.

La cinematografía asiática, al igual que la india, cuenta con la gran ventaja de que su mercado de espectadores es potencialmente descomunal. Esto permite que sus productos no tengan la necesidad de buscar los beneficios del mercado internacional, lo que determina el carácter inédito en Occidente de una enorme parte de su industria cinematográfica; sin embargo, su peculiar manera de rodar, su utilización del color y del tiempo narrativo, su sensibilidad o su extremada violencia –cada caso es un mundo aparte- han fascinado desde siempre a los espectadores de la otra punta del globo, es decir, nosotros. Maestros japoneses como Akira Kurosawa, Nagisha Oshima, Hiroshi Inagaki o Masaka Kobayashi, o chinos como Hi Guo Yan, Chun Can o Xiao Wanyi, sentaron las bases sobre las que se ha cimentado una industria que acumula premios y reconocimientos allí donde se presenta. Y por lo que al fantástico actual se refiere, no hay más que echar un vistazo a la cartelera del último lustro para ver que el terror de ojos rasgados ha invadido el planeta, abriendo las puertas de par en par a todo lo que ha de venir no ya desde China y Japón, sino desde Corea o Tailandia, por ejemplo.

Y si la figura más grande del cine nipón es actualmente el impávido y siempre genial Takeshi Kitano, el más conocido de los realizadores chinos es, desde hace ya bastantes años, Zhang Yimou, multipremiado por sus obras en los más prestigiosos festivales desde su iniciático Sorgo rojo (1987). Si Kitano decidió homenajear el género de samuráis hace un par de años con su genial Zatôichi (2003), Yimou hizo lo propio ese mismo año con el wuxia, o cine de espadachines y caballería, con la hermosa Hero; por suerte para nosotros, la experiencia le resultó más que satisfactoria a nivel artístico y creativo –y seguramente económico-, por lo que ha decidido repetir con esta nueva maravilla para los sentidos.

Con La casa de las dagas voladoras Yimou supera el espectáculo de su predecesora. Comparativamente ésta es una obra más madura, con una dirección más firme, denotando un mejor conocimiento el terreno que pisa, pero al mismo tiempo dinámica, revitalizando el género. Todos los elementos del wuxia se encuentran aquí, desde la figura heroica del protagonista, la dama en apuros, las sociedades secretas y los complots hasta las más espectaculares escenas de acción con coreografías imposibles. La paleta de colores es impresionante, y unida a la meticulosa preparación de las escenas, la película se convierte en un despliegue sensorial sin precedentes ya desde la escena inicial de la danza interpretada por Zhang Ziyi en el prostíbulo.

Los conceptos de amor, odio, pasión y venganza, elementos tan propios del cine oriental –se trate de John Woo, Park Chan Wook, Wong Kar Wai o cualquier otro- sepultan a los personajes en un torbellino emocional de gran dramatismo, ya que la trama gira, fundamentalmente, en torno a tres protagonistas centrales que se ocultan secretos entre sí, abocados a un terrible desenlace, trágico e inevitable. Tan sólo las escenas de acción –bastante abundantes- cortan en seco los momentos, más o menos tensos, de interacción personal entre el trío antagonista. Pero todos están supeditados a una causa mayor, no son sino títeres al servicio de un Gran Hermano vigilante –el Estado mismo o las Dagas Voladoras, según el caso-, que ya existía en el siglo IX igual que existe y trata de controlarnos en la actualidad.

Y todo ello en el incomparable marco visual de los parajes de la China medieval, que para este caso se han localizado en una Ucrania cromáticamente fascinante. El trabajo del director de fotografía Zhao Xiaodiang es impresionante, y los colores primarios alcanzan una intensidad que va más allá de lo visto con anterioridad en la misma Hero o en Tigre y dragón (Ang Lee, 2000), otro ejemplo de la mirada atrás que están llevando a cabo los directores más consagrados.

Todo esto y mucho más ofrecen estas bellas y letales dagas, cuyo silbido rompe el silencio de los tranquilos bosques de bambú buscando llevar la justicia a los más pobres. Y vale la pena ver cómo lo consiguen.

José Arce