En un viaje dedicado al deporte de aventura, seis chicas quedan atrapadas en una cueva cuando una roca se desprende y bloquea la salida. Mientras buscan una posible forma de escape, se ven acosadas por extrañas presencias que habitan en la oscuridad; la tensión de la situación hace renacer viejas rencillas entre las mujeres, enfrentándolas unas con otras.
Cualquier espacio es susceptible de atemorizarnos cuando nos acomodamos en una sala de cine. No importa que la cámara recorra espacios cerrados en el interior de una vivienda –pasillos, armarios, sótanos, desvanes- o en el exterior –un bosque, una calle desierta en una gran ciudad-; la habilidad del director manejando los elementos de que dispone, acompañado de todo tipo de trucajes y efectos sonoros, puede convertir un ambiente cercano y cotidiano en un lugar aterrador y sugerente.
En el caso de The Descent, el director centra su atención en una práctica que cada vez cuenta con mayor número de adeptos: la escalada y, más concretamente, la espeleología. El interior de una cueva, entorno seguro y familiar para los aficionados a esta actividad, se torna un microuniverso claustrofóbico para quienes no lo son: cañones, túneles, cavernas subterráneas de retorcido trazado, que han de ser superados con esfuerzo y habilidad para alcanzar el otro lado y volver a ver la luz del día. Por no hablar de todo tipo de animales, insectos y alimañas que habitan en la oscuridad, ajenos a la acción humana. De este modo, el público asiste a los acontecimientos con cierta hostilidad ante lo desconocido; huelga decir que, cuando las cosas se tuercen –y mucho- la inquietud da paso al terror puro y duro…
Hay dos segmentos diferenciados en la película. En la primera mitad conocemos a las chicas de ciudad que van buscando aventuras en las grutas de las montañas Apalaches –Marshall ha definido el film como una versión underground de Deliverance (John Boorman, 1972)-, y las acompañamos en un primer descenso relajado, que permite conocer mejor a cada personaje; en la segunda parte, los acontecimientos devienen en tragedia, y la tensión da paso a un acelerado y violento survival horror en el que “algo” –no diremos qué- acecha mortalmente a las mujeres. La gran habilidad del realizador es tratar cada tramo del metraje de manera radicalmente distinta, manteniendo el ritmo perfectamente de principio a fin y dosificando los sobresaltos y la violencia con acierto.
Las actrices están correctas en sus papeles, y dejan clara su función en la tragedia: desde las expertas escaladoras, pasando por las simples aficionadas que quieren probar algo nuevo, hasta la protagonista principal que trata de olvidar su drama personal y rehacer su vida, todas ellas habrán de colaborar e interaccionar durante la epopeya, dejando al descubierto rencillas, rencores e historias pasadas que resurgirán con fuerza en medio de la pesadilla. De hecho, es la evolución de cada personaje lo realmente interesante, ver cómo tratan de adaptarse y sobrevivir en una situación extrema, ganándose la simpatía –o el rechazo- de la platea. Y el estupendo desenlace determinará, finalmente, el lugar de cada una.
La banda sonora se ajusta a las necesidades del film, jugando con un sonido ambiente lleno de crujidos, susurros y jadeos; pero es la fotografía la que más disfruta, exprimiendo al máximo la ausencia de luz natural y basándose tan sólo en antorchas y bengalas que a duras penas permiten apreciar lo que se tiene delante y, mucho menos, detrás –o encima, o debajo…-. Muy divertida, e infinitamente superior a la obra anterior de Marshall, la sobrevalorada Dog soldiers (2002), la película hará pasar un buen rato tanto a los aficionados al susto como a los que disfrutan del gothic más bizarro.
No era necesario, realmente, volver al eterno y repetitivo reclamo publicitario de siempre: “¿Tienes miedo a la oscuridad? Lo vas a tener…”.
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08-07-2005
Ficha técnica 
Tráiler en quedetrailers.com
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