Edward Norton - Eisenheim
Paul Giamatti - Inspector jefe Uhl
Jessica Biel - Sophie
Rufus Sewell - Príncipe Leopold
Eddie Marsan - Josef Fischer
Jake Wood - Jurka

La labor de cualquier mago es la de recordarnos el misterio de la existencia e inspirar admiración y asombro. Presenciar un gran truco de magia te produce un cierto escalofrío y te hace pensar que quizás existen poderes mayores de los que posee el hombre.
Neil Burger, director de Eisenheim, The Illusionist

En un mundo como el nuestro, "lleno de maldad y vileza…", perdón eso lo decía Obi Wan Kenobi al llegar al puerto de espacial de Moss Eisley... Volviendo al tema, ¿es posible creer en un concepto como la magia en un mundo donde importa lo que tienes, a quién conoces y cuánto poder tienes en tus manos? ¿Cómo encaja un concepto tan cercano al romanticismo como es la magia en una realidad dominada por servidores públicos que utilizan los presupuestos que disponen para perpetuarse en sus cargos en vez de servir a los ciudadanos? ¿Le queda tiempo al apurado hombre del siglo XXI para pensar en otra cosa que no sea endeudarse o enriquecerse –caso de unos pocos- en pos de una felicidad tan esquiva como artificial?

Debería decirles que no, que ya sólo nos queda resignarnos y cabalgar hasta el amanecer, como los elefantes en busca de su mítico cementerio, y vivir como nos dejen hasta el fin de nuestros días.

No obstante y aunque me tachen de romántico incurable o descerebrado sin remedio –que lo soy- les diré que sí se puede y se debe creer en la magia. O por lo menos en lugares como el Festival de Cine de Sitges.

Allí, por causas muy variadas y diversas -en especial, porque se puede ser uno mismo, léase un amante del género fantástico sin que te miren mal salvo algún corto de mente, que siempre los hay- se dan circunstancias como las que les relataré, a continuación.

Para la última jornada estaba programada la première en nuestro país de Eisenheim, The illusionist, última película del director Neil Burger, protagonizada por Edward Norton, Paul Giamatti, Jessica Biel y Rufus Sewell.

Estaba claro que por el título asistiríamos a una historia de un mago y sus quehaceres cotidianos. Lo que no estaba en los planes era vernos sumergidos en una aventura que mezclaba la magia propia de un ilusionista con el romanticismo, la aventura y el misterio de la Viena de finales del siglo XIX y principios del siglo XX.

La historia está contada por el personaje del inspector Uhl, un recto agente de policía en una sociedad dominada por los abusos de los nobles sobre el resto de la población. Uhl, al igual que Eisenheim, proviene de una familia pobre y detesta la podredumbre moral que domina buena parte de la sociedad de la época. De ahí que cuando debe enfrentarse a una amenaza como el inquietante mago, trate de ser lo más ecuánime posible, lejos de los prejuicios de quienes sólo buscan su beneficio personal.

Sin embargo, antes de conocer al Eisenheim actual, Uhl nos llevará hasta la juventud del mago, momento en el que su vida se cruzaría con la joven condesa Sophie Von Teschen, encuentro que marcaría su vida para siempre. Tras una forzada separación, Eisenheim comenzará un largo peregrinaje que lo llevará a los lugares más recónditos y misteriosos del planeta.

Años después, ya convertido en el asombroso Eiseheim, regresará a Viena para sorprender a propios y extraños con sus audaces y sorprendentes trucos.

Lo malo es que el tiempo ha corriendo en su contra y ahora Sophie es la prometida del presuntuoso y oportunista príncipe Leopold. Otro cualquiera hubiera desistido, pero dicha idea jamás se le pasó por la cabeza a un ser capaz de hablar con los muertos sentado en una silla, en medio de un escenario.

Puede que el argumento que les he relatado no les parezca nada sorprendente. Sin embargo, les aseguro que la manera en la que está contado es similar a un gran juego de magia combinado con los secretos que esconde una gran Matriushka o muñeca rusa. Así, hay un momento en el que nada es lo que parece, por mucho que nuestros sentidos se empeñen en decirnos lo contrario.

Ni siquiera el observador Uhl puede determinar qué es lo que está pasando. Lo único que sabe es que el enigmático y oscuro Eiseheim -como buen protagonista de corte romántico- esconde algo, aunque no sepa de qué se trata.

La conclusión final llegará como resultado de todos los pequeños detalles que la historia, basada en un relato del escritor Steven Millhauser, nos desgrana lentamente.

En The Illusionist también se esconden los trucos y la personalidad de Jean Paul Robert-Houdin, considerado el padre la magia moderna. Y trucos cinematográficos diseñados por los hermanos Lumière –quienes también eran magos-. Y el buen trabajo de los actores, en especial, la pareja Norton-Giamatti.

Dentro de The Illusionist se mueve el pensamiento de que, por extraño o imposible que nos pueda parecer, la magia existe y es capaz de lograr que, de una maceta, brote una planta capaz de dar sus frutos, en sólo unos minutos.

Y también se esconde la creencia de que las cosas, por muy mal que estén y peor gestionadas, cambiarán. Y no sólo en un festival como el pasado encuentro de Sitges donde, además de Eisenheim, asistimos a la espiritualidad de una película como The Fountain, o a la psico-magia del genial Alejandro Jodorowsky.

Y si no me creen, piensen en lo más profundo de su ser y no le hagan caso a quien piensa que sólo lo material merece la pena. No se arrepentirán.

De paso, dénse un paseo por el cine, mucho más recomendable que una pequeña pantalla de ordenador, y descubran la magia que se esconde en una película como Eisenheim, The Illusionist.

Eduardo Serradilla