John Cusack - Mike Enslin
Samuel L. Jackson - Gerald Olin
Mary McCormack - Lily
Paul Birchard - Sr. Innkeeper
Margot Leicester - Sra. Innkeeper
Tony Shalhoub - Sam Farrell

Por extraño que pueda parecer, al ser humano le gusta pasar miedo, sentirse mal, forzar su mente hasta el límite. Es como una especie de necesidad para, a reglón seguido, encontrar una tabla de salvación que le devuelva a su rutinaria realidad.

Por eso no es extraño que personas como Mike Enslin, malgasten su talento literario en escribir guías de lugares supuestamente malditos o poseídos por fantasmas o espíritus de ultratumba. Normalmente, Enslin pasa las noches en hoteles, moteles o alberges en los que, aparte de una anticuada y/ o recargada decoración, no sucede nada de nada.

Por la mañana, con la luz del día, Enslin escribe su reseña, la cual luego será devorada por quienes aman las emociones fuertes y esas cosas.

No es que aquello colme sus aspiraciones literarias pero le da de comer mucho mejor que cuando trababa de ganarse la vida como escritor. Además, aquel “rutinario trabajo” le ayuda a sobrellevar la pérdida de su hijo y su posterior separación matrimonial.

El caso es que, de vuelta a casa, Enslin descubre una postal que le avisa sobre los peligros que se ciernen sobre una determinada habitación de un hotel en la ciudad de Nueva York. Más bien le recomienda que no se acerque a la habitación 1408 del hotel Dolphin.

Como comprenderán, aquello es un todo un reto para quien está acostumbrado a demostrar que los lugares “supuestamente” encantado sólo son un reclamo para turistas incautos o para aquellos que son capaces de autosugestionarse por sí sólo, sin una razón de peso detrás.

De regreso a la ciudad de la “Gran Manzana” Enslin se dirigirá hacia el mencionado hotel Dolphin para encontrarse con la figura de su responsable, Olin, nada dispuesto a dejarle la llave de la mencionada habitación.

Es cierto que hay una habitación 1408 pero nadie entra en aquella habitación desde hace tiempo. Y quienes han entrado, raramente han podido contarlo después. Olin tiene un dossier lleno de los crímenes, suicidios y demás sucesos que han ocurrido dentro de aquellas paredes y no quiere que la lista de víctimas se incremente con Enslin.

Todos estos argumentos no son suficientes para disuadir al escritor de pasar una noche en la atormentada habitación, la cual arrastra un pasado tan turbulento como sangriento.

Ante el empecinamiento de Enslin, Olin le entrega la llave de la habitación 1408 dejando claro que declina toda responsabilidad ante lo que le pueda pasar.

Tras despedirse, Enslin llega hasta la habitación 1408 y, una vez abierta la puerta, comprueba que el lugar no difiere mucho de otras localizaciones similares. Claro que, cuando traspasa el umbral, el tiempo del reloj comienza a transcurrir y éste corre en su contra.

1408, basada en un relato del maestro Stephen King y dirigida por el escandinavo Mikael Hafström, nos devuelve hasta aquellos relatos cinematográficos en el lugar es el protagonista. En esta ocasión se trata de una habitación que bien pudiera ser el vestidor del mismo demonio, aunque la decoración deje mucho que desear.

Para el lugar acabar con la cordura de quienes allí moran –algo similar a lo que ocurría con el escenario de El resplandor (1980) de Stanley Kubrick- es una especie de reto. Todo vale para lograr que la ordenada mente del protagonista, Mike Enslin se deje llevar por el pánico y caiga en la profunda paranoia.

Poco le importa recurrir al más rastrero chantaje emocional si con ello logra que Enslin olvide, por un momento, su capacidad de razonar y se abandone al pánico más absoluto.

Presentada en el pasado Festival de Cine de Sitges 2007, como película de clausura, 1408 se torna, desde el mismo momento en el que el protagonista entra en el especio de la habitación, en un relato opresivo, fantasmagórico, demente y, a ratos, un tanto confuso.

Puede que el único problema de toda la narración es que alarga demasiado a la situación, con lo que se pierde una concisión que ayudaría a mantener mucho más la tensión que debe soportar el espectador.

De todas formas, el buen trabajo de los actores, en especial de John Cusack –eje central de toda la acción junto con la habitación- además del trabajo de Samuel L. Jackson, como Olin y la actriz Mary McCormack, en el papel de Lily -la mujer de Enslin-, son un atractivo más que suficientes para ver esta nueva adaptación de un relato de Stephen King a la gran pantalla.

Tampoco me quiero olvidar del trabajo del director, Mikael Håfström, el cual sabe conducir la narración de una forma que mezcla el artificio con un cierto minimalismo, algo propio del cine de los países nórdicos, con lo que el espectador encuentra ciertos momentos de paz, antesala de algún otro suceso mucho más desasosegante.

Muy recomendable para quienes disfruten de las emociones fuertes, aunque tengan que estar muy atentos ante lo que se cuenta, dado que las cosas no son siempre lo que parecen.