Admito que para cualquiera que lo vea desde fuera, una convención dedicada a un tema como Star Wars es sólo una excusa para que un grupo de locos seguidores por dicha saga se reúnan, gasten dinero en tonterías y poco más. El razonamiento no deja de ser divertido, más si tenemos en cuenta que cada domingo, miles de personas hacen lo mismo, acudiendo en masas a los estadios de fútbol, y tal hecho está socialmente aceptado por la mayoría como lo más lógico (siendo exactamente lo mismo que el caso de la Star Wars Conference, aunque en la segunda nos ahorramos los insultos al entrenador, colegiado y presidente del club).

Volviendo al tema que nos ocupa, el Festival de Cinema de Catalunya de este año, entendió, con muy buen criterio (y a cinco meses del estreno del Episodio III: La venganza de los Sith) que el evento era el mejor escenario para presentar la segunda convención oficial de Star Wars en nuestro país (después de BarnaCon 2000). Además, la apuesta supuso que el cartel de la edición 2004 fuera la imagen de Darth Vader, el señor oscuro de Sith, en cuyo casco se reflejaba la imagen de la ciudad de Sitges.

Para tan magna ocasión el programa, además de charlas, proyecciones, encuentros de asociaciones y un espacio expositivo acondicionado para tal fin (denominado Zona Kamino) contó con la presencia de Stephen J. Sansweet, director de contenidos y relaciones con los fans y con quien tuve el placer de hablar durante una entrevista que me concedió; David Prowse, actor tras la máscara de Darth Vader; Jeremy Bulloch quien, a su vez, se escondía detrás del casco de Boba Fett, el caza recompensas, cuya historia comenzamos a conocer durante el Episodio II (y que también interpretaba un pequeño papel del comandante imperial que transporta el cuerpo de Han congelado en carbonita en El imperio contraataca) y conocimos también a dos de los mayores coleccionistas del universo Star Wars del mundo: Gus López y Duncan Jenkins.

El festival, de paso, aprovechaba la ocasión para hacer entrega a George Lucas del premio La general por toda su trayectoria, el cual recogió Sansweet en nombre del realizador americano.

Así, el día 5 de diciembre, se abrían las puertas del acontecimiento galáctico, encontrándonos, nada más entrar (en la Zona Tatooine) con algunos de los más carismáticos personajes de la aventura galáctica, en especial un Darth Maul realmente amenazador, una princesa Leia mucho más dulce que la original, y con el escuadrón 501 del señor oscuro, acompañado por la mano del emperador Mara Jade. Pero al entrar en la gran sala de la convención, no nos recibía ningún comandante imperial o un droide de protocolo, sino una réplica a tamaño real de una nave de caza tipo ala-X rebelde, que a casi todos nos dejó sin habla durante unos momentos.

Junto a ella y a su alrededor se colocó el stand del Club de fans oficial y las distintas asociaciones de seguidores de Star Wars, las cuales vinieron para la ocasión (no estaban todas, pero las que se encontraban allí ayudaron a que el evento ganara en animación) y licenciatarios y empresas directamente relacionadas con la iconografía de las creaciones de George Lucas.

Con el escenario montado comenzaron los distintos actos programados (proyección de los mejores cortos de los aficionados al fenómeno Star Wars) y charlas con algunas de la asociaciones, dejando para las tres y media de la tarde la charla de Stephen J. Sansweet, el primer gran momento de la convención.

Una breve pausa para comer y raudos a coger sitio antes de que la sala Tramontana del hotel Melia Sitges se llenara hasta los topes para recibir al responsable en el trato con los fans de Lucasfilm. Y, con un guión muy bien aprendido, Sansweet se ganó al auditorio con pocas palabras, mostrando el primero de los trailers del Episodio III e imágenes sobre el rodaje, secretos ahora confesados, y algunas primicias como los bocetos de la tercera temporada de la serie de animación de Cartoon Network Las guerras Clon (cuya primera temporada pudimos ver, entera y de un tirón, en las proyecciones organizadas por la sala Brigadoon del festival, además de episodios de los Droid, los Ewoks, Los Simpson y documentales con los rodajes de la trilogía clásica).

Además, Sansweet nos contó el futuro de la saga y de su creador George Lucas, confirmándonos lo que ya muchos sospechábamos: el final de la saga en formato cinematográfico y un futuro ligado al formato televisivo (sobre todo por el éxito de Las guerras Clon y el desarrollo de la división de animación del compañía).

Después vendría la entrevista con Sansweet donde pude conocer más en profundidad a la persona y sus motivaciones al frente del departamento de marketing y promoción de Lucasfilm (y que desarrollaré en la segunda parte de esta crónica) y la sensación de haber pasado unos momentos irrepetibles.

Al día siguiente, la sesión se abrió con un encuentro con el actor David Prowse, más allá del personaje de Darth Vader y nos relató cómo fue su trayectoria antes de ponerse el traje negro y el casco que ocultaba su rostro. Y la verdad es que fue toda una revelación ver el trabajo y el sentido del humor con el que se tomaba algunas de sus actuaciones (algunas para olvidar, según sus propias palabras) un actor, antes míster Universo en culturismo, el cual ha vivido siempre a la sombra del señor oscuro de Sith.

Cambio de tema y la primera de las charlas de los coleccionistas Gus López y Duncan Jenkins, en este caso, sobre los juguetes de Star Wars que nunca se hicieron. Después, de nuevo Sansweet y más charlas con las asociaciones y sesiones de firmas con los autores invitados (previo pago, algo aceptado fuera de nuestras fronteras, pero poco asumido en el nuestro, sobre todo por los derechos de imagen que cada actor posee).

Ahora, lo mejor de todo es que, a esas alturas de la fiesta, uno había tenido la oportunidad de conversar con un montón de gente, a la que no conocía de antes (y muchos que sí) todos con un nexo común que nos ayudaba a compartir recuerdos y vivencias como si nos conociéramos de toda la vida.

La sesión se cerró con un encuentro con el dibujante Ramón F. Bachs (responsable de varias series gráficas de la saga) y una charla de Duncan Jenkins sobre las promociones alimenticias de la saga, siendo él mismo, quien comenzara la última de las jornadas con una divertidísima disertación sobre los artículos más divertidos (y en muchos casos, ridículos) de Star Wars. Siguieron el resto de las presentaciones de productos y asociaciones pendientes de hacerlo y un último encuentro con Jeremy Bullock, el cual sirvió de cierre para las jornadas.

Claro que la otra Zona de la convención (por lo menos durante los días 6 y 7 de diciembre) fue el cinema Retiro de la ciudad de Sitges, lugar donde se celebró un maratón con las cinco películas de la saga y un especial dedicado al Episodio III (que al final no fue tan especial como se esperaba, por problemas técnicos) pero que llenó dicho lugar con una auténtica legión de ávidos seguidores que aguantaron con pasión y ganas de divertirse las cerca de 14 horas de proyección.

Al final, y tras el maratoniano encuentro, la gran mayoría (me gustaría decir que todos, pero siempre hay opiniones encontradas) salimos de la convención con la agradable sensación de que, por una vez, habíamos podido compartir nuestra gran pasión sin miedo a las etiquetas que te colocan cuando los demás no te entienden (o no quieren entender) y con las ganas de volver a encontrarnos en un futuro no muy lejano.

De todas maneras vaya desde aquí mi agradecimiento a David Rosales (director del magnífico corto Imperio oscuro: Transición y que presentó, además, la versión del director del mismo) y a parte del equipo de la película con quien tuve la oportunidad de conversar; a las asociaciones Los lores del Sith, de Madrid; Fuerza rebelde: base Castilla, de Valladolid; Saga Skywalker, de Valencia; Vader´s fist 501 Legión; Alberto Santos Editor; Atlántica Comic; a todas las personas de la organización del evento; a los miembros del Star Wars: The Official Spanish Fan Club; y a los miembros de Star Wars Magazine por su trabajo y por la oportunidad de disfrutar de un evento como éste.

A todos, que la fuerza los acompañe, ahora y siempre.