Hay varias formas de hacer una misma cosa. Dejando a un lado calificativos como bien o mal –demasiado subjetivos a estas alturas- la experiencia me ha enseñado que lo realmente importante es saber lo que se quiere hacer. Y esto se ejemplifica, perfectamente, en un encuentro como el Festival Internacional de Cine de Espoo –Espoo Ciné- encuentro que este año celebró su edición número 17.

Dicho festival, celebrado en una localidad de 232.000 habitantes situada al oeste de la ciudad de Helsinki, capital de Finlandia, se ha labrado una reputación de festival serio y muy acogedor. Sus organizadores tienen muy claro que su obligación final es la de promover el cine, en especial el género fantástico, entre los habitantes de su país dejando a un lado argumentos esgrimidos por encuentros de similares características celebrados en otras partes del mundo.

En Espoo Ciné no hacen falta alfombras de ningún color, ni subyugar los contenidos del festival en busca de un glamour que sólo terminan por demandar los mismos de siempre. Se prefiere ofrecer un programa lo más completo y global posible el cual pueda llegar a todos los segmentos de población de Finlandia.

Además, el contacto entre los invitados –que los hay, no se piensen que sólo se proyectan películas- es mucho más cercano y sencillo que en otros encuentros donde, por desgracia para todos, los invitados, los medios y los asistentes, terminan por estar juntos, pero mal combinados.

El resultado final termina por convencer a quienes hemos tenido la oportunidad de trabajar allí, teniendo la extraña sensación de estar en medio de un periodo vacacional más que desempeñando una labor profesional.

Otro punto a su favor, sobre todo cuando se vive fuera del país de origen, es lo variado de las secciones que componían el programa de esta edición. Entre las once que lo conformaban había una denominada El mundo español. En ella se trataba de acercar a los espectadores fineses la manera de entender y sentir la vida de los habitantes de nuestro país. En dicho apartado pudimos ver películas como Sin ti (2006), del director Raimon Masllorens y protagonizada por la siempre brillante actriz Ana Fernández; Segundo asalto (2005), de Daniel Cebrián; 7 vírgenes (2005), la premiada cinta protagonizada por Juan José Ballesta; y Una estrella y dos cafés (2006), producción argentina del realizador Alberto Lecchi con Ariadna Gil en su reparto.

La citada sección dedicada al cine español fue una de las nuevas incorporaciones al programa del festival, aunque históricamente el cine español siempre ha sido un presencia habitual en dicho foro.

Junto a ella, se estrenó un apartado titulado Bal-Can-Can en donde se recogían algunas de las mejores producciones realizadas en una zona del globo tan castigada por los conflictos armados en las últimas décadas como es la zona de los Balcanes.

Títulos como No man´s Land (2001), de Danis Tanovic –también responsable de la película coral dedicada a narrar historia cotidianas relacionadas con el 11 de septiembre del 2001- o Bal-Can-Can (2005), del director Darko Mitrevski, aportaron distintas visiones de quienes viven en aquellos lugares.

El resto del programa -compuesto por un total de 75 películas y 20 cortos- se organizaba en diferentes secciones.

Espoo Ciné Pääelokuvat presentó producciones como Paris, je t´aime (2006), realización coral con directores como Gus Van Sant, Alfonso Cuarón o la española Isabelle Coixet, además de la última realización de Robert Altman.

En la sección Espoo Ciné selection se puedo disfrutar de cintas como Cars (2006), o Angel-A (2005), de Luc Besson.

Fantasy Zone estaba dedicada al género fantástico y en ella se vieron películas como MirrorMask (Dave McKean, 2005) o The Living and the dead (2006), la cual contó con la presencia de su director Simon Rumley.

Pink Zone tocaba, a su vez, las películas de temática homosexual. En dicha sección pudimos disfrutar con la valiente realización india Sancharram (2004), dirigida por Ligy J. Pullappally.

Por último, comentar que también había una sección dedicada a los jóvenes y los niños, la cual formaba parte de las actividades organizadas por la ciudad de Espoo y UNICEF durante el presente año. De entre las películas proyectadas para los más pequeños destaca la finlandesa Unna ja Nuuk (2006), de la directora Saara Cantell, quien la presentó al numeroso público allí congregado. La historia, englobada dentro de los viajes en el tiempo, cumple a las mil maravillas las tareas de entretener y formar a los espectadores algo que está muy presente en Finlandia.

De todas maneras, el plato fuerte del encuentro de este año era la entrega de los Méliès de plata y el Méliès de Oro a la mejor película de género fantástico realizada en Europa. Dicha competición celebró en Espoo su décimo aniversario y por lo que pudimos comprobar durante el festival sus intenciones son celebrar muchos más aniversarios.

Los mencionados premios son concedidos por los distintos festivales que componen la Federación de Festivales de Género Fantástico europeos –entre los que se encuentra el Festival de cine de Sitges- y cada año se entregan en un encuentro diferente. Por parte del encuentro catalán se desplazaron hasta Espoo el director de Rojo sangre (2004), Christian Molina, y la editora de la revista Cine Asia, Gloria Fernández. Estaba previsto que también asistiera Ángel Sala, director del festival de Sitges, pero problemas de última hora le impidieron venir hasta Espoo.

También se entrega un Méliès de oro al mejor corto del género fantástico realizado en nuestro continente y que han sido nominados por los distintos festivales que forman la federación.

La entrega, efectuada el viernes 25 de agosto, volvió a poner de manifiesto lo antes comentado. Hay muchas formas de hacer las cosas, pero cuando lo importante son los resultados finales, sobran detalles innecesarios. En este caso, además, rompieron con la tradición que suele perseguir a este tipo de ceremonias, las cuales terminan por ser demasiado largas, faltas de ritmo y cargadas de una pomposidad exasperante.

Durante la entrega de los Méliès de plata y los dos Méliès de oro, cada cosa estuvo donde debía, en especial por el acierto de acompañar toda la ceremonia con la particular e hipnótica música del grupo finlandés Cleaning Woman, aficionados confesos al género fantástico, pues no en vano su primer disco se titula Aelita, en recuerdo de la mítica película fantástica realizada en la Unión Soviética en 1924.

Gracias a ellos y al buen guión de la ceremonia la entrega fue dinámica, entretenida y logró que los allí reunidos disfrutáramos con todos y cada uno de los apartados que la conformaban.

Al final la ganadora del Méliès de oro fue la película danesa Adam's Apples (Anders Thomas Jensen, 2005), mezcla de la psicopatía de un neonazi obligado a convivir con un sacerdote, salpicando la historia de humor negro y una extraña fantasía.

La película noruega Next door, un fantástico ejercicio de estilo sobre el terror en nuestra vida cotidiana, recibió una mención especial por lo acertado de su planteamiento.

En el apartado del Méliès al mejor corto, el ganador fue Starfly, de la directora Beryl Koltz. Starfly es una deliciosa fábula fantástica donde ensoñación y realidad se dan la mano de manera magistral.

Habría que destacar, además, la presencia de cortos españoles, tales como Avatar y Los ojos de Alicia, así como del australiano Monster, vuelta de tuerca al tema de los monstruos que viven debajo de la cama.

Para los aquellos deseosos del glamour de este tipo de encuentros, a la ceremonia acudieron la protagonista de Animal (Roselyne Bosch, 2005), Emma Griffiths Malin, interesante película portuguesa que ganó el Méliès de plata en el festival de Oporto, y Franziska Weisz, la actriz que protagoniza de manera absoluta la agobiante Hotel (Jessica Hausner, 2004), película austriaca ganadora del Méliès de plata en el Festival de cine de Leeds.

Durante el tiempo que duró el encuentro los visitantes del Centro Cultural de la ciudad de Espoo pudimos disfrutar con una muestra en la que se exponían los bocetos y los trajes originales utilizados en la película Jadesoturi (2006) –Jade Warrior-, la primera película de artes marciales realizada en Finlandia, y por añadidura la primera que se rueda en nuestro continente, bajo la dirección de Antti-Jussi Annila.

Con su estreno en los cines locales el próximo 13 de octubre, el festival nos brindó la oportunidad de conocer más de cerca el estilo y algunos detalles de esta iniciativa tan novedosa como apasionante. Quien quiera conocer más detalles le recomiendo que visite su página web.

Al final, el trabajo de sus organizadores se vio recompensado con una asistencia que llegó hasta los 22.000 espectadores superando las cifras de las anteriores ediciones y sin necesidad de ninguna palabra más alta que la otra.

Si el año que viene quieren disfrutar de una semana intensa en un lugar muy atractivo y, además, les gusta el cine les recomiendo que se vengan hasta Espoo. Seguro que no se sentirán defraudados.

Quiero agradecer a la responsable del departamento de prensa del Festival de Cine de Espoo y a todas las personas que me atendieron durante los días que duró el evento su profesionalidad y las facilidades prestadas para el desarrollo de mi labor como periodista acreditado en dicho encuentro.

Eduardo Serradilla