Su sugerente apellido, que aún los especialistas no han sabido confirmar si era real o se trataba de un pseudónimo, nos serviría para describir uno de sus relatos más importantes. Algernon Blackwood (“bosque o madera negra”) es uno de los grandes de la literatura de terror inglesa del siglo XX y con su narración sobre el wendigo, el “hombre del saco” de los indígenas canadienses, se convirtió en uno de los precursores de la iconografía lovecraftiana.

Incluido en la antología Los mitos de Cthulhu de Rafael Llopis, El wendigo nos aterra a través de los sentimientos de unos cazadores que deben enfrentarse a esta criatura en el desamparo de un bosque. Según la tradición norteamericana, el wendigo es la encarnación de la llamada de la selva, unos murmullos que oyen los que osan a adentrarse en estos territorios antes de morir inexplicablemente. Algo así como el canto de las sirenas. Dicen que el wendigo vaga a una velocidad increíble, tanto que le arden los pies, y en su “carrera” atrapa a campistas y cazadores.

Posteriormente, August Derleth (1909-1971), otro de los miembros del llamado Círculo de Lovecraft, retomó la leyenda en el relato El que camina en el viento dando al monstruo el nombre de Ithaqua. Y también nuestro contemporáneo Brian Lumley, firme heredero de HPL, ha rescatado al primigenio en su relato Nacido de los vientos, que podemos encontrar en el libro Horror en Oakdeene (1985). Para él: “el wendigo es la encarnación de un poder que se remonta a la actividad más remota, a un olvidado saber inmemorial. Este gran tornasuk no es otro que el mismo Ithaqua, el que camina en los vientos, y la simple visión de Él significa la congelación y la muerte inevitable del desafortunado observador. Es señor Ithaqua, tal vez el más grande de los elementales aéreos míticos, entabló una guerra contra los dioses mayores”.

Pero también podemos encontrar referencias al wendigo, tal y como lo vio Blackwood, en el cine: desde la original El proyecto de la bruja de Blair (Daniel Myrick y Eduardo Sánchez, 1999), a la más que recomendable Ravenous (Antonia Bird, 1999) o más descaradamente en la premiada Wendigo (Larry Fessenden, 2001).

Vanesa Bocanegra