Edgar Allan Poe nació en 1809 y murió a los 40 años, tiempo más que suficiente para dejar un vasto legado de relatos y poemas que ha servido de inspiración a multitud de cineastas. Así, sus escritos forman parte de los créditos de más de un centenar de producciones. Ya en 1908 el cine mudo acudía a la historia de Los crímenes de la calle Morgue, para plantear la trama de Sherlock Holmes in the great murder mystery, curiosamente protagonizada por el famoso detective de Arthur Conan Doyle.

Poe fue precursor del relato policial y, por tanto, de la teoría analítica que posteriormente han utilizado infinidad de autores del género para narrar investigaciones criminales. Y precisamente el caso de la calle Morgue ha sido uno de los más recurrentes en la gran pantalla. Entre otras, cabe destacar la versión de la Universal del año 1932 dirigida por Robert Florey y con Bela Lugosi en el papel del Dr. Mirakle, personaje principal que demuestra un gran distanciamiento con la historia original. Por ello nos quedamos con la adaptación firmada por Roy Del Ruth en 1954, Phantom of the rue Morgue, con el “hombre de Harrelson” Steve Forrest como el detective Auguste Dupin.

El pozo y el péndulo es otra de las narraciones que hemos podido ver en el cine tanto en blanco y negro como en color. Por supuesto, preferimos la película que Roger Corman, el "rey de la serie B" estrenó en 1961. Con un reparto encabezado por Vincent Price, El péndulo de la muerte forma parte de una serie de adaptaciones de las obras más populares de Poe que abarcan La caída de la casa Usher (1960); El gato negro, Morella y El caso del señor Valdemar’, dentro del filme de título genérico Historias de terror (1962); El cuervo (1963); y La máscara de la muerte roja (1964) entre otras.

Pero, en las últimas décadas, el Séptimo arte parece haberse olvidado de este recurso y salvo algunos telefilms y cortometrajes, como el de los españoles Tinieblas González y Karra Elejalde (The Raven… nevermore, que logró una nominación a un Goya en 2001), poco más es digno de reseñar.