Uno de los temas recurrentes del género fantástico es el terror ambientado en alta mar. Aprovechando las vacaciones de verano, se estrenaban hace unos meses en los cines nacionales las películas Cámara oscura y Open water. Ambas producciones tenían como motivo común la práctica del submarinismo, si bien las fuentes del miedo eran bien distintas. En la primera, de factura nacional, los náufragos protagonistas suben a un barco fantasma, mientras que en el largometraje norteamericano son atacados por tiburones hambrientos. Estas situaciones nos resultan harto conocidas, pero hay muchos más contextos que han sido utilizados tanto en el cine como en las letras y nos han atemorizado desde sendos soportes.

Precisamente el pasado mes de junio la colección Gótica de la editorial Valdemar regalaba a los amantes de las emociones fuertes en la literatura un volumen imprescindible: “una antología de cuentos de terror en el mar”, como reza el subtítulo de Mares tenebrosos.

La obra comienza con una introducción del traductor de los relatos, José María Nebreda, y una selección de versos relacionados con la parte más siniestra del mar de varios autores. A continuación encontramos 19 historias de autores ya fallecidos y fundamentales, y también vivos, y tanto extranjeros como españoles; porque el miedo al mar es internacional y alcanza todas las épocas. De este modo, no nos sorprenden las firmas de William Hope Hodgson, Howard Philips Lovecraft, Robert E. Howard, Vicente Blasco Ibáñez o Julio F. Guillén.

Títulos tan sugerentes como Un barco maldito, La isla de los hongos o Demonios del mar nos sumergen en tétricas aventuras en islas desiertas, cantinas, faros, barcos a la deriva, etcétera. Además, cada relato es introducido por un breve comentario sobre su autor y el texto, y las últimas páginas del grueso volumen en tapa dura presentan un glosario de términos náuticos y varios esquemas navales.